De winnaar van de eerste sera Aquascaping Challenge is bekend

Ongeveer tien maanden zijn verstreken sinds de sera Aquascaping Challenge in december 2019 begon. In drie rondes streden twaalf aquascaper's en influencer's om de titel, die voor het eerst door sera werd toegekend. Met een kleine vertraging was de finale nu begonnen. Het live-evenement, dat oorspronkelijk gepland stond voor de Interzoo 2020, moest vanwege de coronapandemie worden uitgesteld en verzet.
Eva Maria Koller uit Oostenrijk, Gianluca Onida uit Duitsland en Mark-Jan Fioole uit Nederland stonden twee dagen tegenover elkaar op het hoofdkantoor van sera en streden tegen elkaar in een live wedstrijd. Op de dag van aankomst was er al veel te zien voor de drie influencer's. Na een rondleiding door de fabriek van sera werden nieuwe producten van de ontwikkelingsafdeling gepresenteerd. De deelnemers kregen toen de gelegenheid om hun werkplek en het ter beschikking gestelde materiaal uit het sera-assortiment te leren kennen, voordat de avond werd afgesloten met een gezamenlijk diner.
Op de tweede dag was het eindelijk zover. De aquascaper's hadden elk zeven uur om een sera AquaTank op te zetten. Eva Maria had een snel tempo en had haar minimalistische hardscape in Iwagumi-stijl al na twee uur klaar. Een uur later waren Mark-Jan en Gianluca klaar. In de ter beschikking staande tijd zagen de deelnemers de grootste uitdaging: "Eerst dacht ik dat er genoeg tijd zou zijn. Wij hadden de hele dag. Toen ik 's middags merkte dat ik nog alles moest beplanten, moest ik even opschieten", aldus de Nederlander. Bovendien moesten de aquarium's al kort na de finale worden gepresenteerd. Er was niet genoeg tijd om de planten te laten groeien: "De grootste uitdaging was om in die tijd een volledige bodembedekking te planten", meldt de Oostenrijkse.
Het was een primeur voor alle drie. De opwinding was dan ook groot. Maar dat zakte snel weg: "Er was ondersteuning van alle kanten. Er was geen competitie en dat was echt heel aangenaam", zegt Eva Maria. Gianluca is het daarmee eens: "Het was erg leuk en de finale was zeker de moeite waard om zo lang ervoor te vechten."
De deelnemers kozen vooraf een van de drie sera AquaTanks. Ook hun hardscape hebben ze van tevoren bepaald. Het volledige sera-assortiment stond voor hen ter beschikking. Net als bij de eerste twee rondes met de sera Scaper Cubes lieten de deelnemers zien hoe veelzijdig en individueel de designaquarium's van sera kunnen worden ingericht.
Drie weken na het evenement was het tijd om te stemmen op het sera Instagram-kanaal. Tot die tijd konden de volger's spannende indrukken zien in foto's en video's en de finalisten nog beter leren kennen. De influencer's hadden een weekend om ijverig reclame te maken voor hun aquascape op hun kanalen. Omdat het aantal likes de plaatsing bepaalt.

Na een echt spannend weekend was het duidelijk: met 993 stemmen is Gianluca Onida uit Duitsland de eerste winnaar van de sera Aquascaping Challenge. Het was tot het einde een heel spannende wedstrijd. Gianluca en Mark-Jan gingen aan de leiding en vochten tot het einde een spannende nek-aan-nekrace. Met slechts twaalf stemmen minder staat de Nederlander op de tweede plaats. Eva Maria Koller behaalde de derde plaats. Naast veel roem en eer, kijken alle drie de finalisten ook uit naar een prijzengeld van € 1.000, € 500 en € 250.
De verdere ontwikkeling van de aquarium's, zoals bijvoorbeeld het inzetten van vissen, garnalen en slakken in de sera AquaTanks zal in de toekomst regelmatig op Instagram en Facebook te zien zijn. Alle bijdragen aan de sera Aquascaping Challenge zijn daar weer terug te zien.
Wij willen alle twaalf deelnemers bedanken voor hun werk. De resultaten zijn echt indrukwekkend en er zijn geweldige suggesties voor wat er mogelijk is met de sera Scaper Cubes en de nieuwe sera AquaTanks!